אובדן כושר עבודה ודמי מחלה – זכויות עובדים על פי החוק

כאשר עובד אינו מסוגל לבצע את עבודתו בשל מצב רפואי, עולה שאלת זכויותיו בתקופת מחלתו. החוק הישראלי מסדיר את זכויות העובדים בהיעדרותם מהעבודה עקב מצב רפואי, תוך התייחסות להיבטים כגון דמי מחלה, אובדן כושר עבודה זמני, והתנאים להכרה באי-כושר זה. עם זאת, תחום זה הוא רחב ומורכב, ויש צורך לבחון את ההשלכות המשפטיות והמעסיקיות של מצבים מסוג זה.

זכאות לדמי מחלה על פי החוק

חוק דמי מחלה, התשל"ו-1976, קובע כי עובד שנעדר מעבודתו עקב מחלה זכאי לתשלום דמי מחלה, בכפוף לוותק ולימי המחלה שצבר. תעריף התשלום משתנה בהתאם לימי ההיעדרות:

• יום היעדרות ראשון – ללא תשלום;
• יום שני ושלישי – 50% משכרו הרגיל;
• מהיום הרביעי ואילך – תשלום מלא.

עם זאת, קיימים הבדלים בהתאם להסכמים קיבוציים או חוזים אישיים, אשר עשויים להקנות הטבות נוספות.

הבדלים בין מחלה זמנית לאובדן כושר עבודה ממושך

בין מחלה זמנית לבין אובדן כושר עבודה לטווח ארוך קיימים הבדלים מהותיים. מחלה קצרה מכוסה, בדרך כלל, במסגרת דמי מחלה על פי החוק, ואילו במקרה של מחלה ממושכת, ייתכן שיהיה צורך להפעיל ביטוחים פרטיים או קרנות פנסיה, בהתאם לתנאי ההסכם החל על העובד.

עובדים רבים נהנים מכיסוי ביטוחי במסגרת ביטוח מנהלים או קרן פנסיה, המעניקים קצבאות במקרה של אובדן כושר עבודה ממושך. גובה הקצבה תלוי בתנאי הפוליסה או תקנון הקרן.

חשיבות אישורים רפואיים והליכים נדרשים

לשם קבלת דמי מחלה או קצבת אובדן כושר עבודה, על העובד להציג למעסיקו אישורים רפואיים המעידים על מצבו הבריאותי. ללא מסמכים נדרשים, המעסיק רשאי לסרב לשלם דמי מחלה. כמו כן, כאשר מדובר בביטוח או בזכאות לכספים מקרנות פנסיה, יהיה צורך בבחינה רפואית ובקביעה של ועדה רפואית.

היבטים משפטיים נוספים

בנוסף, ישנם היבטים משפטיים רלוונטיים שעלולים להשפיע על המצב המשפטי של עובד שנמצא באובדן כושר עבודה זמני. לדוגמה:

• האם ניתן לפטר עובד במהלך מחלתו?
• כיצד יש לחשב זכויות סוציאליות בזמן המחלה?
• כיצד מיישמים את החוק במקרה של מחלה חוזרת?

בתי הדין לעבודה דנים לא אחת במחלוקות הנוגעות לאי-תשלום דמי מחלה או לאי-הכרה באובדן כושר עבודה עבור עובדים שסבלו ממצבים רפואיים.

סיכום

אובדן כושר עבודה בימי מחלה מצריך בחינה יסודית של הזכויות והחובות הן מצד העובד והן מצד המעסיק. החוק והפסיקה מעניקים מסגרת ברורה, אך קיימים מקרים שבהם יש חוסר בהירות, ולכן מומלץ לוודא שכל ההליכים מבוצעים בהתאם לכללים הקיימים, לרבות הצגת אישורים רפואיים ופנייה לגורמים מוסמכים בעת הצורך.